明志科技大學的前身為明志工專，由台塑企業創辦人王永慶先生於民國52年所成立，隨著社會的發展與大眾需求，學校於民國88年改制為明志技術學院，並於民國93年改名為明志科技大學，學制也擴大為研究所、四技部、二技部及進修部。明志科技大學自創校以來，一向以精緻教學為特色，並實施全體住校及工讀實習制度，勤勞樸實為校訓。改名科大之後，更從過去的以教學為主，進而鼓勵老師從事產學合作及專題研究。學校在歷任校長的努力之下，各方面的表現都相當優異，校友在社會上也獲得極高的評價。學校在現任校長劉祖華博士的領導之下，更期許能做為企業產學合作夥伴的首選，並使本校畢業生成為企業的最愛。 本校在93年改名科技大學時，將原有的化工學群擴展成立全國首創的環境資源學院，設有化學工程系、環境與安全衛生工程系及材料工程系等3系，新成立的兩系以四技部及進修部為主。另外，於民國92年8月由化學工程系、機械工程系及電機工程系共同成立工程技術研究所，再於94年分別改名為化工與材料工程研究所。97年因材料工程系成立碩士班，原化工與材料工程研究所再次改名為化學工程研究所，並與化學工程系系所合一。